"On ne parle pas clairement de son enfance." Parler de lui, enfant, adolescent, c'est pourtant ce que fait dans ce livre J. Chessex, observant avec liberté ce que furent les instants, les tensions, les dons, les haltes d'un temps qu'il nomme sévèrement "L'Imparfait". L'enfance apparaît ici particulièrement insupportable d'être obligée à la dépendance et à l'attente.