Une histoire de Genève sur deux mille ans, de l'époque des Allobroges à l’adhésion à la Confédération. L'auteur montre comment ce petit territoire s’est développé jusqu’à tenir un rôle important au niveau international. Le choix de couvrir cette période a été dicté par les dessins préparatoires de la frise de l’Arsenal, commande publique faite à l’artiste Gustave de Beaumont et réalisée entre 1891 et 1892.