Cette autobiographie romancée est écrite par une esclave noire ayant fui la plantation de ses maîtres avant d'épouser un pasteur méthodiste et de devenir institutrice à la veille de la guerre de Sécession. Elle raconte sa captivité, ses différents maîtres, les relations internes à la communauté afro-américaine, ses tentatives d'évasion et enfin la liberté.