À Gideon, on ignore sciemment et prudemment le clan Erskine, qui réside à l'écart depuis des générations, sur « la montagne », dans l'indigence, le crime et les relations incestueuses. Albert Erskine est le seul membre de cette tribu à jouir d'une paix précaire et à oser rêver d'une vie meilleure pour lui-même et ses nombreux frères et soeurs encore sous l'emprise des ogres familiaux.