"Ce n'est donc pas une histoire de la campagne genevoise que nous voulons entreprendre - ce serait une oeuvre irréalisable si l'on voulait faire abstraction totale de la ville qui en est le centre - c'est bien plutôt une série de tableaux que nous allons présenter, en les accompagnant de notices explicatives". Extrait de l'avant propos de l'édition de 1899.