En 1875, à 22 ans, après avoir écrit son dernier poème "Rêves", Rimbaud quitte l'Europe pour Sumatra, l'Egypte, puis les terres mystérieuses d'Abyssinie (ancien nom de l'Ethiopie). A travers des extraits de lettres envoyées par Rimbaud à sa mère, B. Lange montre la quête désespérée du poète et illustre par des photographies son voyage.