Le héros de "Un roi sans divertissement", l'inoubliable et désenchanté capitaine de gendarmerie Martial Langlois, reparaît dans ces six nouvelles. On est au temps de la Restauration, et Martial, ancien soldat de Napoléon, sert le pouvoir actuel en y mettant une nuance de distance et de dédain. Sur son cheval, des Alpes de Provence aux Cévennes, il débrouille les mystères policiers et déjoue les complots politiques, tout en poursuivant son rêve.