L'histoire commence quand François reçoit une lettre de sa première femme, Pat, qui vit à New York. Elle n'a pas de bonnes nouvelles: elle est à l'hôpital avec un cancer et leur fils Donald s'est pendu dans son garage à New Jersey. François téléphone à son ami Eddie Parker, pour qu'il prenne soin de sa famille financièrement, parce que son fils, qu'il n'a connu que quelques années, avait trois enfants. Dès ce moment-là, il reçoit, d'un jour à l'autre, des visites.