Dans une petite ville, un microcosme de l'ancienne France, une vieille fille hésite entre deux prétendants, le chevalier de Valois et l'ex-citoyen du Bousquier. Le chevalier est vieux, coquet, sans un sou, fidèle aux Bourbons. Du Bousquier est libéral, millionnaire et encore à peu près présentable.