À la fin de la guerre de Sécession en Amérique, le Gun club, cercle d'artilleurs de Baltimore, décide de se mettre en communication avec la Lune. Trois hommes s'envolent vers la Lune à bord d'un gigantesque obus propulsé par un non moins gigantesque canon, la Columbiad. Les Américains Barbicane et Nicholl et le Français Ardan réussiront-ils à vaincre l'attraction terrestre ?