A Tours, sous la Restauration, le bon abbé Birotteau n'a pas d'autre ambition que de succéder à son vieil ami l'abbé Chapeloup, lorsque celui-ci aura disparu. C'est hélas compter sans les agissements de son rival l'abbé Troubert et la hargne vengeresse d'une vieille fille dévote, Mademoiselle Gamard.