En cette fin d’année 676, le juge Ti administre une petite ville de l’est de la Chine des Tang lorsque, après dix ans d’absence, l’héritier de la riche famille Niéou réapparaît subitement. Voilà que des meurtres sont commis parmi ceux qui auraient pu confirmer l’identité du revenant ou dénoncer une imposture. Pendant les festivités du Nouvel An chinois, les pires instincts se déchaînent autour de l’inébranlable juge Ti.