Trois épisodes nous peignent le jeune Marcel. Les personnages sont ceux de la famille Pagnol : le vieux grand-père ; le père, instituteur laïque, utopiste et républicain, profondément aimé par Marcel ; la mère qui s'était mariée à dix-neuf ans "et les eut toute sa vie" ; et l'oncle Jules, natif du Roussillon, et "qui allait à l'église".