A New York, un vieil homme noir, se sentant condamné, veut retrouver l'essentiel, c'est-à-dire le blues, l'âme de l'existence. Peintre inspiré des contrastes de l'âme, jouant des mots comme des notes d'une partition enragée, il a composé un roman traversé de fulgurances lyriques, qui est une célébration poignante de la solidarité et de l'amour.