Par-delà l'imagerie traditionnelle, l'auteur s'est intéressée aux premiers et essentiels acteurs de l'exploration du continent nord-américain, à leur personnalité et aux péripéties de leurs voyages. Au fil de ce récit très documenté, où surgissent quantité de personnages hauts en couleur, prend forme une tumultueuse et fascinante histoire, servie par une érudition et un enthousiasme communicatifs.