Un drame frappe la famille des Whittaker : leur fille Annie est emportée par une méningite foudroyante. Cette mort injuste engendre la discorde dans le foyer ; Liz et John s'éloignent l'un de l'autre, vivant comme deux étrangers dans leur vaste de demeure. Mais l'arrivée de Maribeth, la petite amie de leur fils Tommy va bouleverser leur vie et leur apporter un merveilleux cadeau.