Madame Popova est veuve depuis 9 mois et reste isolée du monde, fidèle à son mari. Son valet, Louka, assiste impuissant à l'isolement volontaire de sa maîtresse. Un jour, Grigori Stepanovitch Smirnov se présente pour recouvrer une dette du mari de Madame Popova. Cette irruption va bouleverser la vie de chacun.