Invité lors de vacances par un camarade d'études, Holmes se rend dans la propriété paternelle de ce dernier. Alors que la vie s'écoule paisiblement, il assiste à une dispute entre le père de son ami et un marin vagabond et pouilleux. A partir de ce moment, l'attitude du père change du tout au tout jusqu'au jour où, recevant un message, il meurt soudainement.