Pour R. Debray, philosophe, le religieux est indispensable au monde moderne comme instance du lien social. Pour l'autre, théologien, le religieux ne saurait être limité à cette dimension. Les auteurs débattent sur les capacités des diverses religions d'intégrer une approche historico-critique. Ils évoquent le devenir du christianisme et aident à comprendre les enjeux contemporains des religions.